Forskere har oppdaget en lovende ny strategi for å bekjempe aldring: øke nivåene av et vitaminlignende stoff kalt NAD+.
Studier på dyr og mennesker med Werner syndrom, en sjelden arvelig sykdom som fører til akselerert aldring, har vist at NAD+-tilskudd kan forbedre helse og livslengde.
Hva er NAD+?
NAD+, eller nikotinamidadenindinukleotid, er et koenzym som spiller en sentral rolle i en rekke av kroppens mest grunnleggende prosesser. Det er involvert i:
- Cellulær energiproduksjon: NAD+ er essensielt for å omdanne næringsstoffer til energi som cellene kan bruke. Denne prosessen foregår i mitokondriene, cellenes «energistasjoner».
- DNA-reparasjon: NAD+ er nødvendig for å reparere skader på DNA, som kan oppstå på grunn av miljøpåvirkninger eller normal aldring. Skader på DNA kan føre til kreft og andre aldringsrelaterte sykdommer.
- Genuttrykk: NAD+ er involvert i reguleringen av genuttrykk, som bestemmer hvilke proteiner cellene skal produsere.
- Cellesignalering: NAD+ spiller en rolle i kommunikasjonen mellom celler, som er nødvendig for koordinering av kroppens funksjoner.
Nivået av NAD+ i kroppen avtar gradvis med alderen. Dette kan føre til en rekke aldringsrelaterte problemer, inkludert:
- Redusert energinivå: Når NAD+-nivåene faller, mister cellene evnen til å produsere energi effektivt. Dette kan føre til tretthet og slapphet.
- Økt risiko for sykdom: Redusert DNA-reparasjon og genuttrykksforstyrrelser kan øke risikoen for kreft, nevrodegenerative sykdommer og andre aldringsrelaterte lidelser.
Forskning på NAD+ og aldring
Forskningsgruppen ledet av Evandro F. Fang ved Akershus universitetssykehus og Universitetet i Oslo har studert effekten av NAD+-tilskudd på pasienter med Werner syndrom.
De fant at disse pasientene har lavere nivåer av NAD+ sammenlignet med friske mennesker. Da de ga NAD+-tilskudd til pasienter med Werner syndrom, observerte de en forbedring i en rekke aldringsrelaterte markører, inkludert hudhelse, muskelstyrke og kognitiv funksjon.
Forskerne utførte også studier på fluer og rundormer med Werner syndrom. De fant at NAD+-tilskudd forlenget levetiden og forbedret den generelle helsen hos disse organismene. Interessant nok fant de også at NAD+-tilskudd forbedret levetiden og helsen hos friske fluer og rundormer.
Hva betyr dette for oss?
Forskningen på NAD+ og aldring er et spennende og raskt voksende felt. Foreløpige resultater tyder på at NAD+ kan være en effektiv strategi for å bekjempe aldring og forhindre aldringsrelaterte sykdommer.
Potensielle fordeler med å øke NAD+-nivåer:
- Forlenget levetid: Studier på dyr har vist at NAD+-tilskudd kan forlenge levetiden.
- Forbedret helse: NAD+-tilskudd kan forbedre symptomer på aldringsrelaterte sykdommer, som Alzheimers, Parkinsons og hjertesykdom.
- Økt energinivå: Økt NAD+-nivå kan gi mer energi og motvirke tretthet.
- Forbedret kognitiv funksjon: NAD+-tilskudd kan forbedre hukommelse, læringsevne og konsentrasjon.
Hvordan øke NAD+-nivåer:
Det er flere måter å øke NAD+-nivåer i kroppen på:
- Tilskudd: Det finnes en rekke tilskudd som inneholder NAD+-prekursorer, som nikotinamid ribosid (NR) og nikotinamid mononukleotid (NMN).
- Fysisk aktivitet: Fysisk aktivitet kan øke kroppens naturlige produksjon av NAD+.
- Kosthold: Noen matvarer, som grønnsaker, sopp og kjøtt, kan øke NAD+-nivåer. Men lite tyder på at det er mulig å øke NAD+ nivåene tilstrekkelig med kosthold alene.
Det er viktig å merke seg at mer forskning er nødvendig for å bekrefte de potensielle fordelene med NAD+-tilskudd og for å fastslå den optimale dosen og langtidseffektene.
Kliniske studier pågår
Flere kliniske studier er i gang for å undersøke effekten av NAD+-tilskudd på aldring og aldersrelaterte sykdommer. En studie i Danmark ledet av professor Vilhelm Bohr undersøker effekten av NAD+ på Alzheimers sykdom.
I Norge pågår det fire kliniske studier på NAD+ og effekten på ulike aldrings- og nevrodegenerative sykdommer.
Fremtiden for NAD+ og aldring
Forskning på NAD+ er et spennende nytt felt som kan gi oss nye verktøy for å bekjempe aldring.
Det er for tidlig å si om NAD+-tilskudd kan forlenge menneskets levetid, men funnene hittil er lovende. Forskning pågår for å undersøke sikkerheten og effektiviteten av NAD+-tilskudd for langvarig bruk.
Referanser:
https://www.nature.com/ncomms/
https://en.wikipedia.org/wiki/Werner_syndrome
https://www.forskning.no/aldring-biologi-medisiner/er-det-mulig-a-utsette-aldring/1621818
